1986年，第六届全国人民代表大会第四次会议上，即有代表提出制定中国教师法的议案。此后，国家教委成立教师法起草工作小组，结合教育界、法律界专家以及广大教师的意见，在反复调研、论证、修改后，于1993年10月31日第八届全国人民代表大会常务委员会第四次会议通过该法，自1994年1月1日开始实施。整部法律分为9章43条，规定把保障教师的合法权益，建设具有良好思想品德修养和业务素质的教师队伍，促进社会主义教育事业的发展作为立法宗旨；从所要保障和规范的职业权利和义务主体出发，规定了该法律的适用范围，即在各级各类学校和其他教育机构中专门从事教育教学工作的教师；明确了教师在履职过程中的地位和作用，全面规定了教师的权利和义务、资格和任用、培养和培训、考核、待遇、奖励、法律责任等准则。这部法律的颁布和实施，标志着中国教师队伍建设走上法制化、规范化的轨道，对于依法治教、提高教师的社会地位、维护教师的合法权益、加强教师队伍的规范化管理等具有重要意义。