字玉阶，原名朱代珍，曾用名朱建德。四川省仪陇县人。1909年考入云南陆军讲武堂，同年加入中国同盟会。1911年10月在云南参加反对清王朝的武装起义。1922年8月赴德国留学，在柏林结识周恩来和其他共产党人，加入中国共产党。1925年7月到苏联学习军事。1926年夏回国，受中共中央派遣到四川军阀部队中进行革命工作。1927年参加领导八一南昌起义，随后任第九军军长。起义军南下广东后，主力在潮汕地区作战失败，他率余部转战赣粤湘边境。期间，对部队进行思想、组织、纪律整顿，坚持游击战争，保存了革命火种。1928年1月，发动湘南起义，建立了六个县级苏维埃政权。4月率部万余人上井冈山，同毛泽东领导的部队会师，成立了中国工农革命军第四军。他和毛泽东指挥部队多次战胜国民党军的“进剿”“会剿”，创建了井冈山革命根据地。1930年8月起，历任中国工农红军第一方面军总司令、中国工农红军总司令、中央革命军事委员会主席。先后同毛泽东、周恩来一起指挥红军战胜了国民党军队对中央革命根据地的四次大规模军事“围剿”。1934年10月参加长征。1935年1月，在遵义会议上严厉批判“左”倾教条主义错误，坚决拥护和支持毛泽东在全党的领导地位。在长征途中，对张国焘的分裂红军和叛党活动，进行了坚决斗争。抗日战争时期，任中央军委副主席、八路军总指挥（后改称国民革命军第十八集团军，任总司令）。解放战争时期，任中央军委副主席、中国人民解放军总司令。协助毛泽东组织指挥了辽沈、淮海、平津三大战役。1949年4月和毛泽东一起发布中国人民解放军渡长江南下的作战命令，最后推翻了国民党在中国大陆的统治。

　　新中国成立后，朱德历任中央人民政府副主席、中共中央军事委员会副主席、中国人民解放军总司令、中华人民共和国副主席、国防委员会副主席。1949年11月至1955年5月兼任中央纪律检查委员会书记。1959年4月起任第二、三、四届全国人大常委会委员长。1955年被授予中华人民共和国元帅军衔。他参与制定党的各项路线、方针和政策，关心并积极主张加强中国人民解放军的现代化、正规化建设，及时提出一系列正确的建军方针和原则，对陆、海、空和装甲兵、炮兵等诸军兵种的建设和发展，对军事院校工作和培养现代军事人才等工作倾注了大量心血。1976年7月6日在北京逝世。其主要著作收入《朱德选集》。