恩格斯关于马克思《政治经济学批判(第一分册)》的书评。写于1859年8月3日~15日。书评共有三个部分,第一、二部分发表在1859年8月6、20日《人民报》第14期和第16期,第三部分因故未能发表,手稿也已遗失。中译文收入《马克思恩格斯全集》第一版第13卷、《马克思恩格斯文集》第2卷。
1859年6月11日,马克思15年潜心研究政治经济学的成果《政治经济学批判(第一分册)》问世。但是,资产阶级媒体却以前所未有的“缄默”企图把无产阶级政治经济学扼杀在摇篮之中。在这种情况下,马克思在致恩格斯的信中建议他应该通过书评“简短地谈一下”这本经济学著作在“方法问题和内容上的新东西”,阐明在这篇著作中“(1)蒲鲁东主义被连根铲除了;(2)通过最简单的形式,即商品形式,阐明了资产阶级生产的特殊社会的,而不是绝对的性质”。为粉碎资产阶级的缄默阴谋,同时也是应马克思的要求,恩格斯写下这篇书评,担当起了捍卫和传播马克思主义政治经济学的重任。
在《卡尔·马克思〈政治经济学批判(第一分册)〉》中,恩格斯批判了资产阶级政治经济学的局限性,对马克思创立唯物史观和唯物辩证法的伟大贡献给予了高度评价。他提出,德国无产阶级政党的“全部理论来自对政治经济学的研究”;马克思的政治经济学“本质上是建立在唯物主义历史观的基础上的”,他在《〈政治经济学批判〉序言》中所扼要阐述的唯物主义历史观的基本原理,“不仅对于经济学,而且对于一切历史科学(凡不是自然科学的科学都是历史科学)都是一个具有革命意义的发现”,只要进一步发挥唯物主义论点,一切时代中最强大的革命远景就会立即展现在人们面前。与此同时,恩格斯充分肯定了马克思在吸收黑格尔哲学合理内核的基础上创立的唯物辩证法的意义,指出这个方法“是一个其意义不亚于唯物主义基本观点的成果”,他的研究处处以资本主义历史发展的事实为依据,从人们日常生活中最基本、最常见的商品入手,紧紧抓住商品价值和使用价值这对内在的基本矛盾,环环相扣地做逻辑分析,从而揭示了资本主义社会不可克服的矛盾,得出了资本主义必然灭亡的结论,实现了马克思政治经济学研究中逻辑方法和历史方法的辩证统一。除此之外,恩格斯在著作中还概要介绍了马克思的商品、价值和货币学说,强调政治经济学从分析商品开始,但“经济学研究的不是物,而是人和人之间的关系,归根到底是阶级和阶级之间的关系”。
《卡尔·马克思〈政治经济学批判(第一分册)〉》是马克思主义思想史上的重要著作。在这篇著作中,恩格斯概括了马克思主义政治经济学的精华,阐述了马克思进行政治经济学研究的方法,这对于理解和传播马克思创立的政治经济学,并从理论上武装无产阶级的队伍都有着十分重要的意义。