(1892-10-05~1936-01-12)
中国音乐学家、中国现代音乐学奠基人、亚洲现代音乐学先驱之一、五四运动时期爱国主义社会活动家。字润玙,又字若愚。
中国四川温江人,卒于德国波恩。童年从寡母并在私塾受教,青少年时在成都高等学堂分设中学就读,开始接受新文化。1914年到北京在清史馆任书记,同年秋入中国大学攻读法律,并担任四川《群报》《川报》驻京通讯记者和北京《京华日报》编辑。1918年和曾琦、李大钊、周太玄等发起“少年中国学会”,起草“意见书”和“规约”等。翌年7月该会正式成立,宗旨是“本科学的精神,为社会的活动,以创造‘少年中国’”;王光祈当选执行部主任,主持会务并编辑会刊等。五四运动时期,以通讯和文章等积极宣传爱国活动和社会主义思潮。1919年末,在蔡元培、李大钊、陈独秀等支持下,创建北京“工读互助团”,在青年中倡导“人人作工,人人读书,各尽所能,各取所需”,追求空想社会主义性质的“新村”式生活,约近半年失败。1920年4月以上海《申报》等特约通讯记者身份赴德国留学,希望通过学术奋斗来实现“少年中国”之理想,始读政治经济。1922年冬起,鉴于德国社会以博物馆、美术馆、音乐会等形式对国民进行艺术教育之功效,遂不顾年届“而立”,改学音乐;慨然宣称:“吾将登昆仑之巅,吹黄钟之律,使中国人固有之音乐血液,重新沸腾。吾将使吾日夜梦想之‘少年中国’灿然涌现于吾人之前。”(《东西乐制之研究·自序》)1927年4月正式入柏林大学音乐系攻读音乐学,师从比较音乐学柏林学派代表人物
王光祈治学勤奋严谨,横通中西,纵贯今古,在旅居德国16年中“孤苦奋斗”,完成音乐论著30余种,为中国现代音乐学事业奠下基石,同时为中西音乐文化交流做出了重要贡献。他对于建设中国新音乐文化的主张是“一面先行整理吾国古代音乐,一面辛勤采集民间流行谣乐,然后再利用西洋音乐科学方法,把它制成一种国乐”(《欧洲音乐进化论》)。他尊崇孔子及其“乐教”,同时又经过五四时期科学精神和民主理想的洗礼,他主张建立国乐的目标在于表现“中华民族的根本精神”,以鼓舞一般民众奋发向上。
王光祈音乐学方面的主要著作《欧洲音乐进化论》(1923)、《西洋音乐与诗歌》(1924)、《德国国民学校与唱歌》(1924)、《西洋音乐与戏剧》(1924)、《西洋乐器提要》(1924)、《东西乐制之研究》(1924)、《西洋制谱学提要》(1925)、《各国国歌述评》(1925)、《对谱音乐》(1925)、《东方民族之音乐》(1925)、《音学》(1926)、《中国诗词曲之轻重律》(1929)、《翻译琴谱之研究》(1929)、《西洋音乐史纲要》(上、下卷,1930)、《中国音乐史》(上、下册,1931)、《西洋名曲解说》(1931)。
王光祈音乐学方面的主要论文有《德国人之音乐生活》(共10篇,1923.10.7~12.24)、《音乐在教育上之价值》(1927.2)、《评〈卿云歌〉》(1927.6)、《小学唱歌新教材》(1928.3)、《德国音乐教育》(1928.4)、《声音心理学》(1928.5)、《中国音乐短史》(1928.6)、《学说话与学唱歌》(1928.11)、《中国乐制发微》(1928.12)、《译谱之研究》(1929.5)、《中西音乐之异同》(1930.6)、《音乐与时代精神》(1931.2)、《中国音律之进化》(1933)、《论中国古典歌剧》(德文,1934)、《千百年间中国与西方的音乐交流》(荷兰文,1935),以及为《大英百科全书》与《意大利百科全书》撰写的“中国音乐”条目(1929),和其他介绍中国音乐的文章。此外,尚有关于政治、社会、外交、国防、文艺和“少年中国运动”方面的著译。自行编辑有《王光祈旅德存稿》(上、下册,1936.2)等。