生于维也纳，卒于同地。出身低微，其父为匈牙利籍的犹太人。1939年维也纳人为了施特劳斯家族免遭纳粹迫害曾修改了教区纪事录。他是著名施特劳斯音乐世家的始祖。他师从J.波利尚斯基学习小提琴，师从I.赛弗里德学习作曲。少年时期在M.帕默的乐队内演奏中提琴。1819年参加J.兰纳的乐队，1824年任该乐队的副指挥，次年组织了自己的乐队。1833～1838年在奥地利、波希米亚、德国、法国、英国的大城市巡回演出，受到热烈欢迎。在巴黎受到L.-H.柏辽兹的推崇，说他的音乐和指挥“火热，才智，节奏生动俏皮”。在英国以他的新作圆舞曲献给维多利亚女皇，参加加冕庆典的演出。1846年任皇家舞会音乐总监。后由于染上猩红热病毒，于45岁去世。他的音乐以维也纳轻音乐传统为基础，集F.J.海顿、W.A.莫扎特、L.van贝多芬管弦乐舞曲和F.舒伯特的钢琴圆舞曲和连德勒舞曲之大成，吸收了奥地利民间音乐，尤其是小提琴即兴演奏的因素（三度或六度重叠），发展成节奏灵巧，旋律意味隽永的典型的维也纳圆舞曲风格，因此他有“圆舞曲之父”之称，对他的儿子和在轻音乐其他领域创作的作曲家都有影响。他作有152首圆舞曲和近100首其他舞曲和进行曲，包括著名的《拉德茨基进行曲》（1848）。