生于乌克兰日托米尔，卒于美国康涅狄格州韦斯特波特。出身于一个贫寒的犹太人家庭，12岁即丧父，曾自学长号和低音提琴。后入华沙音乐学院主学指挥，1912年毕业。曾在俄罗斯军乐团中担任指挥。其后，为学习歌唱而到柏林，从师E.格伦策巴赫。第一次世界大战爆发后作为俄罗斯侨民被俘，不久获释，并在汉堡（1915～1917）和威斯巴登（1917～1922）开始了艺术生涯。1919年加入柏林夏洛滕贝格歌剧院（即后来的国家歌剧院）。他作为主要男低音在该剧院演唱达11年之久。1935年离开德国到维也纳国家歌剧院，在那里唱到1938年。他以擅长W.R.瓦格纳和W.A.莫扎特的作品著称，但同时对意大利和俄罗斯作品也具有极高造诣。1923年1月31日随一个德国歌剧团在巴尔的摩演唱了《纽伦堡的名歌手》中的波格纳。这是他首次登上北美的歌剧舞台。1923～1932年一直是芝加哥市歌剧院的一员，1931年加入美国籍。此期间曾先后在拜罗伊特、萨尔茨堡、伦敦、布宜诺斯艾利斯等地演唱。1940年1月5日首次登上纽约大都会歌剧院的舞台，演唱《帕西发尔》中的古尔内曼茨。在该剧院演唱到1946年退休。他最成功的角色有波格纳、马克王、奥克斯、菲利普二世等。


　　他的嗓音纯净优美、非常灵活，音域宽广，唱技高超，并能根据感情变换音色，是一位修养型的歌唱家。除歌剧外他还是一位杰出的艺术歌曲歌唱家，录有多张唱片。退休后，执教于朱利亚德音乐学院。