P.I.柴科夫斯基作曲的三幕歌剧。
作曲家之兄M.柴科夫斯基根据A.S.普希金同名小说改编脚本,某些情节与原作有些出入。1890年12月7日首演于圣彼得堡。
《黑桃皇后》是柴科夫斯基的最后一部歌剧作品,作曲家想通过此剧来描写俄罗斯女性的悲剧命运。题材之所以定为18世纪,是因为18世纪的豪华服饰能给舞台增加华丽的色彩。创作这部歌剧,柴科夫斯基只用了44天时间,这是他以前从未有过的。
歌剧故事梗概:故事发生在18世纪末的圣彼得堡。序曲叙述了歌剧整体的基本乐思,一个托姆斯基叙事曲的动机和三张纸牌的动机及伯爵夫人的主题,接下来是充满爱恋的音调。
第一幕,青年军官卡林斯基(男高音)和苏林(男低音)在公园里谈论着前一天晚上赌场中的事情,同僚格尔曼(男高音)则愁容满面,一声不吭地坐在一旁。原来这位出身贫寒的青年军官热衷于赌博还酗酒成性,但牌运不济每赌必输,现已无钱下注。托姆斯基伯爵(男中音)关心地问他为何闷闷不乐,格尔曼说他爱上了一位上层社会的少女,但不知其名,由于贫富悬殊太大所以忐忑不安。托姆斯基劝他忘掉她,而格尔曼却要为爱情奋斗到底。二人唱起旋律统一、感情不同的二重唱。这时,格尔曼忽然看见心上人正与一位老妇人和叶列兹基公爵(男中音)出现在公园里。从托姆斯基处,他得知这三人是伯爵夫人(女中音)、叶列兹基公爵和他一直心仪的人——伯爵夫人的孙女、也是叶列兹公爵的未婚妻丽莎(女高音),格尔曼陷于绝望之中。乐队在不安的震音伴奏下,出现了伯爵夫人的主题。三人走后,托姆斯基向几位军官叙说有关伯爵夫人的传闻,说她是位纸牌高手,掌握着三张牌的秘密,每赌必赢,外号“黑桃皇后”。格尔曼闻听后动了心,心想如能知道此牌的秘密定会赢上一大笔钱,就可以进入上层社会,得到丽莎的爱。这天深夜,格尔曼从阳台上跳进丽莎的闺房,唱起戏剧性的抒情曲,表达了他热烈的爱,丽莎投入了他的怀抱。
第二幕,格尔曼参加了总督府的化装舞会并与丽莎见了面,在他心中,三张牌的秘密已超过对丽莎的爱。他心不在焉地应付着丽莎。机会终于来了,丽莎塞给他一把开启伯爵夫人卧室的钥匙,因为到丽莎的房间,必须穿过老祖母的卧室。格尔曼藏在屏风后等待老夫人回来。三张纸牌的动机粗暴地响起来。其实伯爵夫人什么秘密也没有,格尔曼的突然出现使这位风烛残年的老人吓得浑身发抖,当格尔曼再三恳求她,让她说出三张牌的秘密时,老人怒火中烧,半天说不出话。格尔曼见问不出来,掏出手枪威逼她,伯爵夫人惊恐而死。格尔曼为永远得不到秘密而绝望万分,丽莎这才明白,伤心地唱到:“你追求的并不是我,而是纸牌的秘密!”
第三幕,丽莎约格尔曼前去涅瓦河畔见面,这时的格尔曼已陷入病态的幻觉,他看见了伯爵夫人的魂,她叫他必须娶丽莎为妻,同时告诉了他三张牌的秘密:三、七、A。格尔曼去赌场的途中,来到涅瓦河畔与丽莎见了面,要丽莎陪他一起去赌场。丽莎极力劝阻他,格尔曼却执意向赌场跑去,丽莎绝望地纵身跳河自杀。格尔曼的前两张牌果然为他赢来了巨款,他兴奋地唱起:“什么是人生?赌博就是人生!”谁也不敢和他下注了,只有在爱情上遭受了失败打击的叶列兹基公爵气势汹汹地站在他对面,和他下了最后一张牌。狂傲的格尔曼原以为一定是A,没想到竟是“黑桃皇后”!他看见皇后狰狞地眨着眼睛,觉得一切都彻底完了。管弦乐奏起幽灵的主题。失去理智的格尔曼拔出短剑自刎而死。
柴科夫斯基本人也十分喜爱《黑桃皇后》这部作品,为了能专心创作,他竟专程去佛罗伦萨。作为柴科夫斯基晚期的作品,这部歌剧真实地反映了俄国市民阶层的精神面貌,显示出作曲家现实主义音乐的艺术力量,达到了他创作的成熟境界。