生于江苏宜兴，卒于天津。1917年在常州江苏省立五中师从刘天华学习音乐。1922年入北京大学附设音乐传习所，师从刘天华学习二胡、琵琶，此外还学习三弦、古琴、铜管和钢琴。1927年起先后在江苏宜兴中学、宜兴女子中学、浙江大学、浙江省立民众教育实验学校、杭州民众俱乐部、安徽音乐促进会工作。1941年后任国立音乐院副教授、教授并兼国乐组主任。中华人民共和国建立后，任中央音乐学院教授，兼任民乐系主任及该院研究部研究员。一生创作歌曲20余首、器乐曲10余首，主要有歌曲《西城柳》《梅花》《刘天华先生纪念歌》，合唱曲《明月》，民乐合奏曲《双溪夜语》，二胡三重奏曲《凯旋》《长夜曲》，二胡独奏曲《私祝》《大喜事》《楚些吟》等。曾参加《刘天华创作曲集》的编订和《九宫大成南北词宫谱》曲目索引的编辑，并为阿炳的3首独奏曲拟订弓指法。培养的学生有张韶、黎松寿、方炳云、毛中明、杨朴轩、俞鹏等。