生于巴黎，卒于同地。曾在巴黎音乐学院学习大提琴并获头奖，后师从J.马斯内学习作曲。主要以歌剧创作而享有国际声誉。其四幕歌剧《梦》根据E.左拉的小说创作写成，1891年的首演获得成功。该剧被认为应用了W.R.瓦格纳的创作原则，特别是在和声的运用上非常超前。1893年创作《磨坊之役》时，左拉作为台本作者与他直接合作。他的其他几部歌剧如1897年的《获月》、1901年的《暴风雨》和 1905年的《幼王》都是根据左拉的文学作品创作而成。除歌剧之外，代表作品是《安魂弥撒曲》。此外还创作有管弦乐曲、芭蕾舞音乐和歌曲等。曾出版音乐论文集。