中国汉族民间歌舞音乐。
流传于安徽淮河两岸,格调热烈、粗犷,质朴感人,深受当地广大群众的喜爱。每逢佳节喜庆,民间艺人们便云集于街头广场,在锣鼓的伴奏下,欣然起灯,竞歌赛舞。
关于花鼓灯的历史沿革,尚无确切的史料可考证。相传产生于明代永乐(1403~1424)年间。在花鼓灯中有这样的歌词:“永乐皇帝传圣旨,传下圣旨玩红灯,玩出红灯散瘟气……”“你不要看玩灯的孬,我给玩灯表一表,永乐皇帝引过灯头的,文武百官把锣敲,三宫六院把头包,小朝廷挎鼓不算孬。”
花鼓灯融舞蹈、歌唱、锣鼓于一体,其音乐部分包括花鼓歌和花鼓灯锣鼓。
花鼓歌由于演唱者角色的不同,又可分挎鼓调和兰花调两大类。鼓架子唱的挎鼓调,热烈粗犷,节奏铿锵有力,具有朗诵调的特点;兰花唱的兰花调旋律优美流畅,具有较强的歌唱性和抒情性。如《慢赶牛》《双干哥调》《送郎》《想郎》《哭调》《苦调》和《抑调》等。
花鼓歌来源于民间的山歌、小调,曲式结构较短小,多为五句体乐段分节歌。在曲子中间穿插锣鼓间奏。花鼓歌的调式,以宫、徵为主,羽、角较少。除单调式外,还运用调式转换、调式交替等手法,丰富和扩大音乐的表现力。花鼓歌的节拍多样,有二拍子、三拍子、四拍子等。
花鼓灯锣鼓以花鼓(挎鼓)、大锣、大钹为主,俗称三大件,此外再加上小钹、狗锣、手锣等。一般乐队由六至九人组成,除三大件是每件一人外,小钹一人,手锣一人,狗锣若干人。锣鼓队形按传统习惯是:花鼓居中,大锣在左,大钹在右,小锣、狗锣分立于两旁。锣鼓队中的鼓手在演奏中起着领奏和指挥的作用,为锣鼓乐队的核心。通过鼓手的鼓点和手势变化做到演奏时的起、承、转、收,整个乐队的演奏情绪也通过鼓手演奏时精神气质和情绪来带动,使其达到统一、协调,因此整个乐队演奏的水平和风格同鼓手有着直接的关系。
在长期的艺术实践中,花鼓灯锣鼓形成了自己独特的演奏风格。除具有一般民间锣鼓热烈粗犷、节奏鲜明、感染力强等特色外,它还有健美风趣、一气呵成之特点。1986年12月7日,怀远县常坟区农民演出队的《花鼓灯锣鼓》获“全国民间音乐舞蹈决赛”器乐组大奖。