生于新奥尔良，卒于纽约。11岁时在新奥尔良一个流浪者之家里学习演奏小号。1917年开始在几个爵士乐队中演奏，后加入由K.奥利弗率领的著名的克莱奥勒爵士乐团在密西西比河的游船上演奏而首次成名。1924年起先后在各种不同的乐队中演奏。1928年在自己的乐队中担任领奏。20世纪20年代中叶，他与热门五人和热门七人小组一起进行了一系列录音，他的出色的小号演奏技巧和热情奔放、超前的风格影响了后来爵士乐演奏的进程。他以“口袋嘴”的绰号而著称于世，被公认为是世界上最重要的爵士音乐家。他诱人的音色和准确的随时插入演唱同样非常出色。30年代他录制了大量唱片，经常在电影中露面，在大型爵士摇摆风格的乐团中担任领奏。1947年他回到小型的爵士组，成立了全明星乐团，于1949、1952和1956年在欧洲巡演，其在非洲的演出获得了巨大成功。1957年之后，他主要在电影和广播电台工作。其参演的最著名的电影有《空中的小屋》《新奥尔良》《上层社会》和《你好，多莉》。他创作了许多著名的爵士乐保留曲目，出版了两部著作《摇摆音乐》和《口袋嘴：我在新奥尔良的生活》。