生于列日省瓦莱费斯地区一个农民家庭，卒于布鲁塞尔。受过中等教育。曾做助理报务员。1895年受聘为万国邮政联盟设在伯尔尼的办公厅秘书。1920年进入比利时法语和法语文学皇家学院，不久当选为比利时作家协会主席。

1890年，克兰开始发表短篇小说，曾与G.埃克豪特等合办《红公鸡》杂志。他陆续出版了短篇小说集《好父母》（1891）、《狂人故事集》（1895）、《乡村的爱情》（1899），多半描写农民和小资产者，乡土气息浓厚。他是现实主义作家，风格严谨、朴素，笔调较为阴暗、尖锐。他的代表作是长篇小说《黑面包》（1904），围绕一条铁路的建设表现进步与落后两种势力之间的斗争，以及一些小人物的悲惨命运。《地方形象集》（1908）收入6篇短篇小说。《我的朋友们》（1921）是他另一部重要的短篇小说集，文笔简练，获比利时皇家学院的法语文学奖。他最后一部长篇小说是《在麦田的中心》（1934）。此外还著有《比利时作家肖像集》（1930）。