生于奥斯陆一小商人之家，卒于奥斯陆。曾在大学攻读法律。毕业后在《日报》当记者，自1930年起担任《日报》新闻部主编。创作受E.海明威和F.卡夫卡影响。主要著有长篇小说《在夏天》（1932）、《两个可疑的人》（1933）、《永恒的周末》（1934）、《公牛》（1938）和《去年的雪》（1948）等。作品多描写令人压抑的社会现实，反映理想和现实的矛盾，如《两个可疑的人》就是根据真人真事创作的，后被拍成电影。他还译有海明威的小说，写有戏剧评论。