生于爱丁堡，卒于苏塞克斯郡克罗伯勒。毕业于爱丁堡大学.曾是一位开业医生，却因塑造了福尔摩斯这一脍炙人口的侦探形象而闻名于世。他的第一部侦探小说是《血字的研究》（1887），以爱丁堡大学一位善于推理的教师为人物原型，描写福尔摩斯侦破在劳瑞斯顿花园街三号发生的一起凶杀案的故事。发表这篇小说的刊物约他续写，他便又写了一篇题为《四签名》（1890）的有关探宝、凶杀和破案的故事，此后专门从事侦探小说的写作。从此，以侦探福尔摩斯及其助手华生为主人公的破案小说开始在《海滨杂志》连载，后汇编成《福尔摩斯探案集》（1892）、《歇洛克·福尔摩斯的回忆》（1894）和《巴斯克维尔的猎犬》（1902）等。这些小说问世后，福尔摩斯的形象受到广大读者热烈欢迎，在伦敦和纽约以及欧洲大陆许多地方，“福尔摩斯协会”一类研究组织蜂起，对这一人物表现出一种近似于宗教狂热般的崇拜。柯南道尔一度曾想罢笔，故让福尔摩斯落水而死，却引起读者的强烈不满，只好再让福尔摩斯起死回生，继续他的侦探破案生涯。随着电影电视的普及，“福尔摩斯探案”被多次改编搬上银屏，该人物独特的造型和言行举止、过人的机敏和除暴安良的侠胆性格，使他成为20世纪最具魅力的银幕形象之一。

《夏洛克·福尔摩斯》书影