墨西哥壁画家里韦拉之妻。出生于墨西哥城，曾进入国立预备学校学习，成为这个学校极少数的女性之一。在她19岁时曾发生严重车祸，导致她的盆骨与脊柱破裂、腿部骨折、腹部和子宫被钢管穿透，虽然经过多次手术，但此后一直被伤痛折磨。在她的绘画中伤痛成为一个重要的主题。弗里达于1929年与里韦拉结婚，1939年离婚。离婚的痛苦也成为她绘画的主题。

弗里达早期画过一点素描，但没有受过专业绘画训练，之后风格又受到里韦拉的影响。最早的绘画大多为自画像或是家人、朋友的肖像，色彩平涂、轮廓线清晰，显示出土著绘画的特点。弗里达的自画像作品中，她把自己塑造成不同的角色，穿上不同的服装，完成不同的使命。这些角色透着荒凉、穿透和暴烈，展示出她的伤痛和坚忍。如作品《破碎的柱子》（1944），表现了她身体的伤痛。

在弗里达去世30年后，由于女性主义思潮的影响才引起人们的重视。现在她被认为是墨西哥现代艺术运动的奠基人之一。