1926年7月7日于天津创刊。创办者冯武越，主编吴秋尘，天津北洋画报社出版。画报为4开专版，初为周刊，继改为3日刊，1928年10月2日第225期起，改为每周二、四、六出版。后冯武越经费断绝，将《北洋画报》卖与同生照相馆谭林北。至1937年全面抗战爆发停刊时，共出1587期，是中华民国时期北方画报中连续刊行最久、出版期数最多的画报。

此刊宣称：“吾报无政治作用，不高谈原理。最高使命，乃在救济社会之烦闷，畀以滋润之剂。又在矫正社会观点与行为之错误，为作正途指示，故于端庄之中，杂以诙谐，总期谑而不虐，乐而不淫而已。”办刊宗旨是要有“报”的新闻时效性，又要兼及“画”的唯美风尚感，口号为“传播时事、提倡艺术、灌输常识”。此刊的内容生动地呈现了这一时期中国社会生活的众生百态。第1版正中，上为“北洋画报”四字，并注有“天津北洋画报”的英文名称。在报头之下，每期多刊登一幅人物肖像，如名媛闺秀、戏剧电影名流、学校高才生（女）、交际花、美女以及军政界名人等。第2版刊登新闻时事、戏剧电影照片和评介文章。第3版刊登文化古迹、风土名胜、文体活动与金石书画等。第4版为广告。北洋画报社自组“北洋摄影会”，会员周琴夫、冯至海、魏守忠等都为它拍摄和搜集了不少照片。此刊编者还直接向名人索取照片，如曾向梅兰芳索要多幅照片，经常刊载。此刊常以一人、一事出专刊、特刊、专号、专页，名目繁多，如戏剧、电影、运动会、高尔夫球、艺术家、摄影家等。期次多寡不一，以“戏剧专刊”出得最久。北洋摄影会的活动与影展以及会员作品，都常有文有图刊出。

《北洋画报》与同时期创刊于上海的《良友》画报并为南北双擘。《北洋画报》在风格上追求简净而纯厚，使用现代视觉技术并因采用铜版纸彩色页印刷而引领北派画报的风气，无论内容还是在形式上都对中华民国时期北方现代都市文化观念的普及具有引导意义，为考察天津及北方的社会文化氛围提供了有意义的史料文献。

《北洋画报》第2卷第81期《梅兰芳专号》