生于里尔，卒于巴黎。少年时代就显露出表演才能。从事过夜总会、舞台剧等演出工作。1953年，成为巴黎国家人民剧院悲喜剧均擅长的性格演员。1955年，在影片《短岬村》中饰演配角，首次登上银幕。1962年，因主演《寂寞的心灵》，获第27届意大利威尼斯国际电影节最佳男演员奖，从此成为国际明星。随后，相继在美国、英国、德国、意大利等国摄制的影片中担任角色。

1972年主演的《老处女》获第22届德国柏林国际电影节国际文学艺术电影传播委员会奖-特别提及奖、国际电影评论家联合会奖。1975年在《老枪》中饰演外科医生，获第1届法国电影凯撒奖最佳男演员奖和第20届意大利电影大卫奖最佳外国男演员奖。1988年主演了《天堂电影院》，获第44届英国电影学院奖最佳男主角奖、第2届欧洲电影奖最佳男演员奖。1989年主演了《只是人生》，获第34届意大利电影大卫奖最佳外国男演员奖和第15届法国电影凯撒奖最佳男演员奖。

他出演的其他影片有《将军们的夜晚》《自由先生》《蛇》《法官和杀人犯》《谁在谋杀欧洲的首脑们》《死亡的直播》《累得要命》《邮差》《自由列车》《父与子》《阿涅斯的海滩》等。他以深沉自然、含蓄凝练的表演风格著称，被公认为法国和国际影坛著名的性格演员。2006年曾获法国文化骑士勋章。

《老枪》剧照

《天堂电影院》剧照

《只是人生》剧照