工小生。山西榆次人。幼年家贫，8岁跟乞讨艺人“四杆旗”学唱。11岁正式拜王应景（万盏灯）为师学艺。因体型小，音不准，不受器重。但其自强不息，加倍刻苦求艺，14岁时以演《杀府》中的伍员显露艺术才华。她经过长期的勤学苦练和舞台实践，逐步形成了自己的小生表演风格，是晋剧郭派艺术创始人。郭派艺术以做工见长，做派潇洒风流，善以翎子功等特技反映人物的内心世界。其代表剧目有《小宴》《黄鹤楼》《蝴蝶杯》等。曾任山西省戏曲学校副校长。

周恩来接见晋剧表演艺术家郭凤英