湖南长沙人。1937年毕业于南京国立戏剧学校，随后转入学校研究实验部深造，1938年留校任教直至1949年。在此期间，担任《凤凰城》《阿Q正传》《魔窟》《从军乐》《岳飞》《日出》《哈姆雷特》《家》《文天祥》《蜕变》《古城烽火》等70多个剧目的舞台美术设计；导演《古城烽火》《视察专员》《雷雨》《妒误》等十几部多幕剧；在独幕剧《灯塔》中担任编剧；在《雷雨》《凤凰城》《魔窟》《反正》等剧中饰演过重要角色。

中华人民共和国建立后，进入中国青年艺术剧院担任舞台美术设计。舞台美术设计的主要剧目有《抓壮丁》《保尔·柯察金》《在新事物面前》《万尼亚舅舅》《西望长安》《娜拉》《洞箫横吹》《红色风暴》《阴谋与爱情》《岛》《文成公主》《霓虹灯下的哨兵》《深夜静悄悄》等。其中《西望长安》荣获第一届全国话剧观摩演出大会舞台设计一等奖，《深夜静悄悄》荣获文化部直属院团1980年新创作、新改编、新整理剧目观摩评比演出舞台美术设计二等奖。

1981年参与发起成立了中国舞台美术学会，任首届副会长，主持常务工作。1982年参与主持、筹备了全国首届舞台美术展览。曾兼职任教于中央戏剧学院舞台美术系。1996年出版诗集《陶然吟——陈永倞诗词选》。