生于伦敦，卒于百慕大哈密尔顿。就学于哈罗公学和牛津大学三一学院。1936年，独立处女作《轻轻松松学法语》甫登伦敦舞台即获成功，连演1030场，并在美国和欧洲演出。第二次世界大战中加入皇家空军。根据战斗生活创作的《照明弹标识的通道》（1941）在人物塑造和情节安排上显示了不同寻常的能力。他在战争中创作的《当太阳照耀的时候》于1943年在伦敦西区登台后连演1000场。1946年，根据轰动一时的诉讼案创作的《温斯洛男孩》为其赢得严肃剧作家的声名。此剧讲述海军士官被诬偷窃五个先令，其父牺牲健康和家产，一直上诉到最高法院，为儿子争回清白，歌颂了精英阶级信奉的个人尊严不容侵犯的原则。他最著名的剧作是《白朗宁译文》。该剧严格遵循三一律，讲述一位希腊拉丁文教师在学校的最后一天。这一天，他得知自己不但不会成为校长还要被解聘且得不到养老金，也不能按惯例在期末聚会上致辞。一个学生赠给他白朗宁翻译的《阿伽门农》作为告别礼物，还被早已和校内多人有染的妻子嘲讽为贿赂，而正是学生的这个小小的馈赠使他鼓起勇气宣布同妻子分手。失败者终于保持了最后一点尊严。拉蒂根共创作24部舞台剧和30部电影、电视、广播剧剧本。