汾州太谷（今属山西）人。幼年为晋王李克用之弟李克柔收养，赐姓李。少从李克用征战，胆勇过人，颇受器重，擢衙内指挥使。唐光化元年（898），于胡壁堡（今万荣西南）以兵3000击败朱全忠（即朱温）军万余人，任权河中留后事。二年，任蕃汉马步都指挥使，督师攻潞州（今长治），以铁骑围城，城中绝粮，朱全忠军弃城宵遁，嗣昭伏兵截击，杀获甚众。天复元年（901），朱全忠以数万军围攻晋阳（今太原南晋源镇），嗣昭于城壁凿暗门，遣军夜袭，乘其退军，率精骑追击，获兵仗数以万计。翌年，朱全忠遣军约10万来攻，连克慈、隰、汾（今吉县、隰县、汾阳）三州，进围晋阳。晋王李克用欲退保云州（今大同），嗣昭与李嗣源等将力主固守，率敢死士昼夜出击，斩将夺旗，收复所失三州。天祐三年（906），授嗣昭义军节度使，镇守潞州。后梁开平元年（907），后梁军10万围攻潞州，嗣昭坚守逾年，后梁军数易主将，均被击退。贞明四年（918），在胡柳陂之战中，晋军受挫，诸将主张缓师再战，他力排众议，协同李建等部乘夜率精骑侧击后梁军，歼其3万余人。五年，权知幽州军府事。龙德二年（922），随李存勖与契丹军战于望都（今属河北），率精骑300往复冲杀，突破契丹5000骑重围，救李存勖脱险。不久，攻后梁镇州（今正定），中矢而亡。