南京国民政府成立后，为了维护自身的利益和缓和国内舆论，发起了修约外交，以取消列强在华特权。1928年6月15日，国民政府对外发表重新订约宣言，拟对与12个国家签订的已期满的不平等条约重新修订。大多数期满条约国都签订双方友好通商条约，日本坚决反对。此后又同未到期的国家签订关税条约。国民政府将关税会议各国承认的七级税则公布为国家税则，声明自1929年2月1日起实施。此后国民政府提出废除领事裁判权，英、法、美等不予支持。国民政府还与列强就收回租界进行了多次交涉。虽然国民政府在民情高涨的支持下，特别是“单独对英”的政策的实施后，收回了汉口、九江等租借地，但有些租界没能收回。早在华盛顿会议期间，由于中国政府在会议上提出收回主权的要求，英国作出了交回其他租界、保留九龙租界的承诺。但是，英国未能兑现其承诺。国民政府在国内舆论压力下，继续敦促列强兑现承诺。在强大的压力下，英国不得不在1929年10月31日照会中国，将镇江租界交还中国。

　　照会的主要内容有：所有英国政府根据1861年2月23日永租批约及同年4月3日续约所租得之镇江地亩及镇江英租界，于1929年11月15日交还中华民国政府；从交还之日起解散英国管理机关；1861年2月23日永租批约及同年4月3日之续约即行作废；在新税法未实施之前，在镇江持有英国契据之人，其年租按现在征收之数目征收；英国继续享受从货栈搬运货物、商品、材料等经过江岸以达江中浮船或轮船的权利。

　　这些照会是中国人民为收回国家主权和权益进行斗争的成果。