生于英格兰威斯敏斯特。亨利三世之子。1254年获封包括法国加斯科涅在内的多处领地。在1263～1265年王室与贵族之间的内战中，曾因指挥失误而兵败投降，逃脱后指挥保王军连续取得纽波特、伊夫舍姆之战的胜利，救出被俘国王，并于战后进行残酷报复。1270～1272年参加第八次十字军东征。即位后多次对外用兵。1277年以武力迫使威尔士公国称臣。1282～1283年再征威尔士并将其吞并，而后在征服地建造众多城堡以加强统治，残酷镇压威尔士人民的反抗。1292年乘苏格兰出现王位继承问题、请他出面裁定之机，强迫苏格兰人承认其宗主权。1296年出兵征服试图摆脱其控制的苏格兰，并从1298年起数次亲征，镇压那里持续不断的武装起义。1307年死于出征途中。在位期间，致力于加强王权，提高行政效率和议会地位，推行司法和行政改革，制定一系列法律法规，因而获得“英格兰的查士丁尼”的雅号。