生于维亚特卡省（今基洛夫州）乌尔茹姆城的一个劳动者家庭，卒于列宁格勒（今圣彼得堡）。原姓科斯特里科夫。1904年，加入俄国社会民主工党。1910～1914年，在北高加索地区从事党的地下工作。1917年，参加彼得格勒武装起义。1919年，任阿斯特拉罕边区临时革命军事委员会主席，领导红军击溃反革命叛乱，荣获红旗勋章。1921～1925年担任阿塞拜疆党中央委员会书记期间，为恢复巴库油田、促进经济发展做出贡献，荣获列宁勋章。1923年，当选为党中央委员。从1926年起，任联共（布）中央西北局第一书记、列宁格勒省委书记。1926年，当选政治局候补委员。1930年，为政治局委员。1934年，担任中央委员会书记。同年12月1日，在列宁格勒斯莫尔尼宫被暗杀。

著作有《基洛夫论文与演讲集》。