生于江苏武进（今常州武进区），卒于南京。1923～1925年就读于上海大同大学数理专修科。1926年7月加入中国共产党后回乡创办逸仙中学，做党的秘密工作。1932年8月起从事新闻工作，先后在上海担任新声通讯社记者、《大美晚报》编辑、《立报》主笔、《导报》总编辑、《救亡情报》编委、中国青年新闻记者学会总干事等职；在香港协助邹韬奋创办《生活日报》，编辑《二十世纪》，主编《星岛日报》新闻学副刊，主持国际新闻社香港分社工作，兼任中国新闻学院教授。西安事变发生后，他最早在报界发表评论指出事变将会和平解决，引起国内外舆论关注。1945年11月进入华中解放区，历任新华通讯社华中分社编委、社长，《新华日报》华中版社长兼总编辑，山东《大众日报》副社长，济南《新民主报》社长，中共中央华东局代理宣传部长。中华人民共和国成立后，历任上海《解放日报》副社长、社长兼总编辑，华东新闻出版局局长，华东新闻学院院长，复旦大学新闻系主任等职。1955年蒙冤入狱，1965年获释。1980年平反。著有《抗战国际知识》《新闻学讲话》《外蒙问题的考察》《恽逸群文集》等书。