1936年4月8日在南京创刊。创办人张恨水、张友鸾分任正、副社长，张友鸾兼总编辑及经理，张恨水兼编副刊《南华经》，张萍庐编副刊《戏剧》，张友渔负责写社论。日出4开1张。以主张抗日、注重社会新闻、讲求编排技巧受到中下层市民欢迎。首日销量达1.5万份，破当时报界纪录。该报不接受任何经济援助，在南京报界被称为“伙计报”。日军大举侵华后，它不遗余力地报道战事消息，批评国民党的不抵抗主义。是南京沦陷前坚持到最后的一份报纸，于1937年11月27日停刊。抗日战争胜利后，1946年4月8日在南京复刊。张友鸾任总经理，郑拾风任总编辑。1947年3月7日，曾在报头下以广告的形式用大号黑体字刊出中国共产党代表董必武的启事，揭露国民党当局破坏和谈，打破了国民党当局为逃避罪责而进行的新闻封锁。1949年2月2日国民党特务捣毁报社营业部，被迫停刊。南京解放后，1949年7月7日复刊，与《南京晚报》合二为一，由张友鸾负责，是众多民营报中仅存的一份。1952年4月停刊。由于战乱，大量报纸散失，现所见最后一期出版于1937年11月27日。