由中国出版工作者协会于2005年设立，每两年举办一次。中华优秀出版物奖设三个子项奖：图书奖，音像、电子和游戏出版物奖，全国优秀出版科研论文奖。宗旨是坚持以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，落实科学发展观，坚持“为人民服务，为社会主义服务”的方向和“百花齐放、百家争鸣”的方针，弘扬主旋律，提倡多样化，传播和积累有益于提高民族素质、有益于经济发展和社会进步的先进文化，满足人民群众日益增长的精神文化需求，扩大中华文化影响，提高国家文化软实力，为全党全国工作大局服务。首届中华优秀出版物奖于2005年12月启动，2006年12月10日评选结果揭晓，《当代资本主义新变化》等49种图书获图书奖，《西方美学范畴史》等29种图书获（图书）提名奖；《黄帝内经》等40种音像、电子和游戏出版物获音像、电子和游戏出版物奖，《中国名著半小时》等23种音像和电子出版物获（音像、电子出版物）提名奖；《对专业出版核心竞争力的认识》等55篇论文获全国优秀出版科研论文奖。2008年举办第二届评选时增设了特殊子奖项——抗震救灾特别奖。各子奖项均同时评出，同时颁奖。

至2020年该奖已举办7届，共评选出获奖图书499种，提名奖663种；获奖音像、电子和游戏出版物280种，提名奖456种；获奖论文318篇。抗震救灾特别奖获奖图书112种，获奖音像、电子出版物42种，获奖论文2篇。