生于维也纳。在维也纳大学学习心理学，1959年获哲学博士学位。1966年任德国汉堡大学教授兼心理研究所所长，2002年起任名誉教授。曾任德国心理学会主席（1972～1974）、国际心理科学联合会主席（1992～1996）、终身名誉执行委员（2000～　）、国际社会科学理事会（ISSC）主席（1988～2002）。是奥地利科学文学一级十字奖章获得者（1994）。积极参与和推动中国心理学的发展，多次来华参加学术活动，并任中国心理学会会士（2004～　），中国科学院心理研究所国际顾问委员会委员（2000～　），《心理学报》海外编辑（2006～2013），第28届国际心理学大会（2004，北京）国际顾问委员会主席。

主要研究领域包括：个体差异心理学、心理测量学、生物心理学、环境心理学、临床神经心理学、世界各国心理学的历史及发展。他是《欧洲心理学家》《德国心理学期刊》的创刊人，德文心理学专刊系列《心理学方法》和《心理学研究论文集》的主编。著有《行为的维度》（第3版，1976），主编《人格的多重变异研究》（1982）、《国际心理学手册》（2000，中译本2002）等17部著作，发表论文150余篇。